El 27 de agosto de 1955 se publicó por primera vez el Libro Guinness de los Récords, una obra que con el paso de las décadas se convertiría en una de las publicaciones más reconocidas del mundo por recopilar marcas, hazañas y acontecimientos extraordinarios.

La idea surgió a principios de la década de 1950, cuando Sir Hugh Beaver, director de la cervecería Guinness, tuvo una discusión durante una jornada de caza sobre cuál era el ave de caza más rápida de Europa. Al no encontrar una respuesta confiable en los libros disponibles, surgió la idea de crear una publicación que pudiera resolver este tipo de disputas con datos verificados.

Para desarrollar el proyecto, los hermanos Norris y Ross McWhirter, periodistas especializados en datos y estadísticas, fueron contratados para investigar y recopilar récords de todo tipo.

El primer ejemplar fue publicado en el Reino Unido el 27 de agosto de 1955, con el título The Guinness Book of Records. Originalmente se produjo como un libro promocional relacionado con la marca de cerveza Guinness, pero rápidamente adquirió popularidad entre el público.

Uno de sus grandes atractivos era que reunía información que podía resultar sorprendente: récords deportivos, animales extraordinarios, fenómenos naturales, hazañas humanas, dimensiones, velocidades y numerosos datos curiosos.

El primer libro tuvo alrededor de 198 páginas y se convirtió inesperadamente en un éxito. Para finales de ese mismo año ya encabezaba las listas de libros más vendidos en el Reino Unido.

A partir de entonces, Guinness comenzó a publicar nuevas ediciones periódicamente y a ampliar su cobertura internacional. Con el tiempo, el libro dejó de ser solamente una publicación británica y se convirtió en una referencia mundial.

Actualmente, Guinness World Records registra miles de marcas y recibe solicitudes de personas, organizaciones y empresas que buscan establecer nuevos récords. Para que una marca sea reconocida, debe cumplir determinados criterios y contar con evidencias que permitan comprobarla.

Una de las características más importantes de los récords oficiales es precisamente la verificación. No basta con afirmar que alguien es el más rápido, el más alto o que realizó determinada hazaña; es necesario demostrarlo mediante pruebas y procedimientos establecidos.

A lo largo de su historia, el libro ha registrado marcas tan variadas como la persona más alta del mundo, el perro más longevo, el cabello más largo, las construcciones más grandes y numerosas hazañas deportivas.

También existen récords deliberadamente curiosos. Se han documentado marcas relacionadas con colecciones, comidas gigantes, objetos inusuales, disfraces, habilidades y actividades extravagantes, convirtiendo al libro en una fuente constante de historias sorprendentes.

Una curiosidad es que el primer libro fue concebido inicialmente como una herramienta para resolver discusiones en los pubs. Lo que comenzó como una forma de responder preguntas aparentemente triviales terminó convirtiéndose en una institución mundial de los récords.

Hoy, más de siete décadas después de aquella primera edición, el nombre Guinness World Records sigue asociado con la búsqueda de los límites de lo que los seres humanos, los animales y la naturaleza pueden alcanzar.

El 27 de agosto de 1955 quedó así marcado como el día en que apareció por primera vez una publicación que transformaría para siempre la manera de recopilar y celebrar los récords: el Guinness de los Récords

CD/AT