Tehuacán, Pue.- Dentro de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán (RBTC) se reporta una recuperación histórica de la población del murciélago orejón mexicano (Macrotus waterhousii) esto en la zona correspondiente al municipio de San Sebastián Zinacatepec, lo cual se considera un dato trascendental si se toma en consideración que hace nueve años se inició con el rescate de la denominada Cueva del Cerrito, un sitio que estaba al borde del colapso por la acumulación de desechos, espacio que hoy se erige como un santuario vital donde la vida silvestre vuelve a prosperar.

Lo anterior se dio a conocer en el más reciente reporte del equipo técnico que encabeza Alberto Rojas Martínez, donde se indica que el censo de esos murciélagos pasó de apenas 50 ejemplares registrados en 2017 a más de medio millar en la actualidad, lo que equivale a incremento del mil por ciento, con lo cual no solo se refleja el éxito de las políticas ambientales aplicadas, sino también a resiliencia de una especie que encontró en la Cueva del Cerrito las condiciones óptimas para retomar sus ciclos reproductivos tras años de perturbación humana.

La confirmación del éxito biológico se detectó a partir del avistamiento de hembras en periodo de gestación y otras más transportando a sus crías durante los vuelos nocturnos, señal inequívoca de una reproducción presente. Para los directivos de la RBTC este fenómeno es el resultado directo de una estrategia de restauración del hábitat que implicó la limpieza profunda de escombros y la vigilancia permanente por parte de la Brigada de Monitoreo Comunitario, cuyos integrantes han asumido la custodia de este patrimonio natural de forma sumamente responsable.

Desde el 2014 el Valle Tehuacán-Cuicatlán ostenta distinciones por su importancia en la conservación de murciélagos, albergando hoy una riqueza de 49 especies distintas; catálogo que en tan sólo una década sumó 12 variedades más a los registros existentes, esto gracias a las constantes exploraciones que se realizan en la zona.

La importancia de estos mamíferos voladores trasciende la simple estadística biológica, pues operan como ingenieros del ecosistema poblano. El Macrotus waterhousii, en particular, actúa como un regulador natural de poblaciones de insectos, alimentándose de polillas y escarabajos que suelen afectar la agricultura local de modo que su sola presencia garantiza un equilibrio que reduce la dependencia de pesticidas químicos en los cultivos de la región.

Además de los residentes permanentes, la cueva funciona como un nodo logístico para especies migratorias y polinizadoras fundamentales para la flora predominante de la RBTC y sus áreas de impacto. Murciélagos como el Leptonycteris yerbabuenae utilizan estos refugios de forma temporal, asegurando la reproducción de las cactáceas columnares que definen el paisaje de la región que ostenta el reconocimiento como Patrimonio Mundial, emitido por la Unesco.

Este proceso de rescate ha sido posible mediante la conjunción de saberes comunitarios y financiamiento federal a través de programas como Procodes y Prorest, cuyos recursos no solo se han destinado al monitoreo técnico, sino a una intensa labor de educación ambiental que busca erradicar los estigmas negativos que históricamente han perseguido a estos animales, vinculándolos ahora con la salud del territorio.

Para la comunidad de San Sebastián Zinacatepec, ver el retorno masivo de los murciélagos al Cerro de los murciélagos donde se encuentra su emblemática cueva representa un motivo de orgullo e identidad. La recuperación de esta especie es vista como un acto de justicia ambiental que asegura la permanencia de los servicios ecosistémicos de los que dependen las familias campesinas, consolidando un modelo donde el desarrollo humano no está reñido con la preservación de la vida silvestre.

Aunque el cerro como la cueva se han convertido en un sitio atractivo para los turistas, los habitantes de Zinacatepec son cuidadosos del espacio de modo que visitar el lugar implica contar con el permiso de las autoridades e ir acompañados de un guía para garantizar toda visita se realice bajo los protocolos que permiten no interferir con la vida rutinaria de los murciélagos ni alterar su refugio.

Con información de: La Jornada

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