París - Dicen que la mayor concentración de suplementos deportivos se encuentra en los aseos de la Villa Olímpica y de los grandes estadios donde se celebran las competiciones…. y es cierto. Muchos atletas ingieren una enorme cantidad de complementos alimenticios que no tienen efectos sobre su rendimiento deportivo y algunos son excretados rápidamente por orina o heces.

Sin embargo, demasiados deportistas que compiten en los JJOO de París 2024 siguen consumiéndolos. Por ello he decidido dedicar el artículo de hoy de la serie Ciencia Olímpica a mostrarles las últimas evidencias científicas acerca de 13 complementos deportivos (legales y seguros) que se pueden adquirir en forma de cápsulas, barritas energéticas o geles.

Para mi análisis me basaré en los dictámenes oficiales de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), el máximo organismo europeo en materia de alimentación. Es necesario indicar que el hecho de que la EFSA no haya encontrado correlación entre la ingesta de estos suplementos y las propiedades que se le atribuyen no significa que no existan. Solo que, hoy en día, no hay pruebas científicas que lo demuestren… y eso ya es mucho.

La L-Glutamina, un aminoácido producido por el hígado y los pulmones, se utiliza como suplemento dietético para mantener el volumen muscular tras el ejercicio. La EFSA no apoya su eficacia.

Los hidrolizados de caseína, una fosfoproteína que se encuentra en la leche y algunos productos derivados, se proponen como suplementos ideales para mejorar la rapidez de absorción de aminoácidos y acelerar la síntesis de proteínas. Sin embargo, según la EFSA actualmente no existen pruebas concluyentes de que los hidrolizados de caseína contribuyan al crecimiento o mantenimiento de la masa muscular, aumenten la resistencia o aceleren la recuperación tras la fatiga muscular.

El hidroximetilbutirato, un compuesto derivado del aminoácido leucina que se encuentra naturalmente en el cuerpo, se usa para estimular la síntesis de proteínas, acelerar la recuperación muscular post-entrenamiento, reducir el daño muscular y mejorar la fuerza y la resistencia cardiorrespiratoria. Sin embargo, la EFSA no ha confirmado ninguna de estas propiedades en sus informes oficiales.

Muchos atletas de fuerza consumen suplementos de beta-alanina, un aminoácido no esencial producido en el hígado y disponible en alimentos como la carne blanca y roja. Sin embargo, según la EFSA, no hay evidencia de que su consumo mejore el rendimiento físico en ejercicios de corta duración y alta intensidad.

Suplementos deportivos
Algunos ejemplos de suplementos deportivos sin eficacia real reconocida. Foto: Istock

La citrulina malato es un suplemento consumido para mejorar el metabolismo muscular y la eficiencia contráctil. Sin embargo, los estudios científicos existentes sobre su utilidad muestran importantes deficiencias en las metodologías utilizadas, por lo que la EFSA se ha pronunciado negativamente sobre la efectividad de la citrulina malato.

Los complementos de aminoácidos de cadena ramificada incluyen leucina, isoleucina y valina, tres aminoácidos esenciales que el cuerpo humano no puede producir por sí mismo. Los deportistas los utilizan con la esperanza de acelerar la recuperación después de entrenamientos intensos, ya que se cree que promueven el crecimiento muscular, fortalecen el sistema inmunológico, reducen el dolor muscular y aumentan la masa muscular. No obstante, la EFSA no ha encontrado evidencias que respalde estos beneficios.

La ribosa, un conocido monosacárido crucial por ser parte de moléculas como el ARN, nucleótidos y ATP, también ha sido cuestionada. No existen pruebas que demuestren que eleve los niveles de ATP, mejore el rendimiento físico o facilite una recuperación más rápida después del ejercicio.

La L-tirosina, un aminoácido no esencial sintetizado a partir de la fenilalanina, ha sido promovida como un potenciador del rendimiento deportivo y un tratamiento para afecciones como el Parkinson y el albinismo. No obstante, los suplementos que contienen este aminoácido no han demostrado beneficios efectivos ni en el ámbito deportivo ni en el tratamiento de estas enfermedades.

La proteína de suero de leche, constituida principalmente por proteínas globulares de alto valor biológico derivadas del suero, se vende en forma de polvo soluble y se consume como batidos de diversos sabores. Aunque es ampliamente utilizada, la EFSA ha determinado que no existe una relación de causa y efecto entre su ingesta y la mejora del rendimiento deportivo o el aumento de la masa muscular.

La L-Carnitina es una amina producida en el hígado, los riñones y el cerebro a partir de dos aminoácidos esenciales, la lisina y la metionina. Según la EFSA, no hay evidencia que demuestre que la L-Carnitina acelere la recuperación de la fatiga muscular, repare el tejido muscular esquelético o mejore la resistencia. Además, no tiene impacto significativo en el metabolismo de las grasas.

El colágeno es una proteína que constituye más del 25% del total proteico en los mamíferos. Se produce de manera interna en el organismo, pero también se puede obtener de alimentos como pollo, pescado y carnes rojas. Esta proteína forma fibras extremadamente resistentes y flexibles, conocidas como fibras colágenas, que están presentes en diversos tejidos del cuerpo, como articulaciones, huesos, piel, músculos y tendones. A pesar de la importancia del colágeno y su presencia en la dieta, un informe de la EFSA concluye que no hay evidencia de que el consumo de colágeno tenga un efecto directo en el mantenimiento de las articulaciones.

El ácido hialurónico es un polisacárido con funciones estructurales compuesto por largas cadenas de carbohidratos y tiene una consistencia muy viscosa. Se encuentra en grandes cantidades en las articulaciones, cartílagos y piel. Según la EFSA no hay evidencia de que este compuesto tenga un impacto positivo en la salud de las articulaciones o en la hidratación de la piel si es consumido como complemento alimenticio.

El sulfato de condroitina es un tipo de glucosaminoglucano sulfatado formado por una secuencia repetitiva de disacáridos, que alternan N-acetilgalactosamina y ácido glucurónico. Este compuesto es crucial en los tejidos de muchos animales, tanto vertebrados como invertebrados, y se encuentra principalmente en aquellos con una abundante matriz extracelular, como el cartílago, la piel, los vasos sanguíneos, ligamentos y tendones. Su función principal es proporcionar al cartílago características mecánicas y elásticas, además de conferirle resistencia a la compresión.

En cuanto a su uso oral en alimentos o suplementos, la EFSA no ha emitido informes favorables. De hecho, existen estudios que indican que no hay pruebas que demuestren que la ingesta de sulfato de condroitina mejore la salud de las articulaciones.

Estimados lectores de Muy Interesante, no es oro todo lo que reluce en los JJOO de París 2024… nunca mejor dicho. El mundo de los suplementos deportivos está lleno de desinformación por culpa de estrategias publicitarias que nos hacen creer cosas que no son ciertas y los atletas que compiten en las Olimpiadas caen en dichas estrategias. Espero que a partir de hoy no les suceda a ustedes lo mismo.

Únete a nuestro canal de Whatsapp y entérate de las noticias más relevantes del día, artículos de opinión, entretenimiento, tendencias y más.

Con información de: Muy Interesante

CD(NR