París.- Los legisladores franceses aprobaron ayer una ley que prohíbe a los menores de 15 años usar redes sociales, convirtiendo a Francia en el primer país de la Unión Europea (UE) en aprobar una prohibición general de estas plataformas, mientras crece en todo el mundo la preocupación por los efectos nocivos del contenido digital en los niños.

Ambas cámaras del Parlamento votaron a favor de la medida, una iniciativa emblemática del segundo mandato del presidente Emmanuel Macron. El proyecto también prohíbe el uso de teléfonos móviles en las escuelas secundarias.

Varias familias en Francia han demandado a TikTok por suicidios de adolescentes que, según afirman, están vinculados a contenido perjudicial. Defensores de los derechos de la infancia y padres celebraron la votación.

La legislación es una de las medidas importantes aprobadas durante la presidencia de Macron antes de que deje el cargo el próximo año. El mandatario quiere que la ley entre en vigor al inicio del nuevo año escolar en septiembre. Sin embargo, es probable que se realice una revisión para determinar si el proyecto cumple con la Constitución, lo que podría retrasar su aplicación.

“Francia está liderando el camino en Europa en la protección de nuestros niños y nuestros adolescentes”, dijo Macron. “Seguiremos adelante”.

La prohibición no abarcará enciclopedias en línea ni directorios educativos o científicos.

Legisladores del partido de izquierda La Francia Insumisa se opusieron a la iniciativa al sostener que su constitucionalidad no está clara, que en la práctica pondría fin al anonimato en Internet y que sería imposible de hacer cumplir.

Ines Legendre, asesora jurídica del grupo de protección en línea e-Enfance, señaló que la ley no se traducirá de inmediato en una prohibición total.

“También tendremos que abordar el tema de las cuentas existentes de menores de 15 años. ¿Cómo las identificamos? ¿Cómo las suspendemos? Y luego está la cuestión de la verificación de edad para todas las cuentas nuevas que entrará en vigor”, indicó Legendre.

Según el organismo de vigilancia sanitaria de Francia, uno de cada dos adolescentes pasa entre dos y cinco horas al día en un teléfono inteligente.

El informe destacó una serie de efectos perjudiciales derivados del uso de redes sociales, entre ellos la baja autoestima y la exposición a contenido asociado con conductas como la autolesión, el consumo de drogas y el suicidio.

La creciente conciencia de los peligros que las redes sociales plantean para los cerebros jóvenes en desarrollo se ha reflejado en una ola de nuevas restricciones a nivel mundial.

En 2024, Australia se convirtió en el primer país en expulsar de las redes sociales a los menores de 16 años. La ley hace que las plataformas –TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram– sean responsables de multas de hasta 35 millones de dólares si no logran impedir que los menores de 16 años tengan cuentas.

En Europa, el presidente del gobierno de España, el socialista Pedro Sánchez, anunció en febrero que el país quiere limitar el acceso a las redes sociales para los menores de 16 años. Dinamarca y Grecia han dado a conocer planes de prohibiciones para los jóvenes, mientras Reino Unido también evalúa medidas similares.

Con información de: La Jornada

CD/AT