México.- El pintor y escultor suizo mexicano Roger von Gunten (Zurich, 1933), identificado con la Generación de la Ruptura, falleció la madrugada de ayer en su casa de Tepoztlán, Morelos. El pasado 29 de enero, el Instituto de Cultura de Cuernavaca le había rendido homenaje con la muestra Roger von Gunten: Un camino con corazón ante la evidencia de los sentidos, con una selección representativa de su obra, abierta en el Museo de la Ciudad, acto al que no asistió por un problema repentino de salud. Acudió en su lugar su hijo Dylan. El artista hubiera cumplido 93 años el 29 de marzo.

De acuerdo con Rosa Velasco, su compañera por 30 años, Von Gunten sufrió una caída hace tres semanas, a partir de la que experimentó un deterioro en su salud. “No se fue enfermo ni sufriendo, tampoco con dolor. Simplemente se fue apagando, apagando, apagando, y nos dejó”, expresó a La Jornada la también pintora.

La obra de Von Gunten se caracteriza por colores vibrantes y figuras abstractas inspiradas en la botánica, la naturaleza mexicana y una “mitología personal”, ya que se relacionaba con su pasado y lo que le sucedía en el presente. Un gran colorista, también relacionaba las tonalidades con lo mitológico: “la música tiene melodía, armonía y ritmo, y la pintura, color, forma y –algo que me importa– la factura o el movimiento de la mano. Eso pienso cuando uno traza un entorno y ve cómo lo llena, lo que va contra la naturaleza expansiva del color que se extiende hasta que topa con otro y diga: aquí empiezo yo”.

El joven Roger llegó a México en los años 50 con la idea de recorrer la carretera Panamericana hasta la Patagonia; sin embargo, el paisaje, sus habitantes y en particular la arquitectura y el muralismo admirados en Ciudad Universitaria lo hicieron cambiar de opinión y establecerse aquí en 1957. En 2014 le fue conferida la Medalla Bellas Artes, máximo galardón que otorga el país a través del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura.

Von Gunten aprendió a pintar al lado de su padre, quien los fines de semana tomaba los pinceles de manera amateur. De pequeño quiso ser músico, pero ese interés no prosperó y estudió pintura y diseño gráfico de 1947 a 1952 en la Zurich Kunstgewerbeschule (Escuela de Artes y Oficios) bajo la dirección de Johannes Itten, artista y otrora profesor de la Escuela del Bauhaus. En México cursó estudios en la Universidad Iberoamericana, donde aprendió grabado en metal con Guillermo Silva Santamaría. Realizó su primera exposición en el país en la legendaria Galería Antonio Souza, en 1957.

Figuras sin contorno

Se relacionó con varios pintores jóvenes de la época como José Luis Cuevas, Manuel Felguérez, Lilia Carrillo, Fernando García Ponce y Vicente Rojo, con el objetivo de abrirse paso en el devenir del arte en México.

Alrededor de 2014, las figuras abstractas del artista perdieron su contorno. “Simplemente sentí que era más espléndido no usar un contorno que restringe las construcciones del color. No lo puedo explicar técnicamente, sólo siento que es algo más expresivo”, señaló a La Jornada en 2016. Sostenía que el arte es “un esplendor de la existencia humana. Tienes una exaltación como símil, uso como un paisaje iluminado por un arcoíris. Se puede explicar físicamente qué es el arcoíris, pero su presencia es algo más, una exaltación del paisaje. Eso quiero también en mis pinturas”, precisó con motivo de la exposición El don de darse en el arte, en la ya desaparecida Galería Juan Martín.

Von Gunten ingresó en 1977 a la Colección Pago en Especie de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP). Fue uno de los 13 artistas de las colecciones de la instancia que protagonizaron la primera temporada de la serie de televisión Una trayectoria, una colección, realizada en coproducción con el Sistema Público de Radiodifusión del Estado Mexicano. Con motivo de sus 90 años, el Museo de Arte de la SHCP le organizó una exposición en el Antiguo Palacio del Arzobispado.

Nacionalizado mexicano en 1980, Von Gunten fue objeto de exhibiciones retrospectivas en 1978 en el Museo de Arte Moderno y en 1989 en el Museo del Palacio de Bellas Artes. Esta última itineró a los institutos Cabañas y Veracruzano de la Cultura. En 2021, el Museo Nacional de la Estampa destacó su labor gráfica con la exposición Un camino recorrido, que reunió 58 piezas creadas por el artista entre 1961 y 2016, entre las que destacaban estampas, libros y carpetas que se caracterizan por el dominio del dibujo, la figuración, el ensamblado de áreas, el manejo del color, así como la presencia frecuente de la figura femenina y elementos de la naturaleza.

En 1986, el artista enfrentó una demanda por parte de una promotora de obra pictórica que lo involucró en un proceso legal que duró más de dos décadas y representó una pérdida económica y patrimonial para su persona.

Roger von Gunten será velado en su casa de Tepoztlán. Sus restos serán cremados, pero se desconoce aún su destino final.

Con información de: La Jornada

CD/AT