Mérida, Yuc.- Estudiantes del Instituto Tecnológico de Mérida (ITM), obtuvieron la medalla de oro en el I-Fest 2026, realizado recientemente en Túnez, con base en un proyecto que explora el uso de “búlgaros” del yogur para degradar bioplásticos y PET, uno de los principales desafíos ambientales de la actualidad.

Y el kéfir, producto lácteo fermentado similar al yogur líquido, elaborado a partir de “nódulos” o “búlgaros” (una colonia de bacterias y levaduras), es el principal componente en que se basa el proyecto de los jóvenes científicos.

El kéfir sirve como un potente probiótico natural que mejora la digestión, fortalece el sistema inmunológico y equilibra la flora intestinal pero, además, ya tiene otra función fuera del cuerpo humano: puede degradar materiales plásticos.

Julia Patricia Huchín, Regina Beatriz Vega Osalde y Johan Rodrigo Ferráez Balam, estudiantes de Ingeniería Bioquímica, representaron a Yucatán y a México en esta competencia internacional con el apoyo de la Secretaría estatal de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti).

El proyecto ganador, titulado “Aislamiento de microorganismos provenientes del kéfir con potencial para la degradación de bioplásticos y PET”, se basa en el estudio de bacterias presentes en esta bebida fermentada para evaluar su capacidad de degradar materiales plásticos, con resultados alentadores en sus primeras etapas de investigación.

Vega Osalde destacó que uno de los aspectos que más llamó la atención del jurado fue el uso del kéfir como alternativa para la degradación de plásticos. “Ahora buscamos escalar el proyecto para que pueda generar un mayor impacto en el ámbito industrial y ambiental”, señaló

“Fue una experiencia de aprendizaje e intercambio de conocimientos. Pudimos conocer innovaciones científicas y tecnológicas desarrolladas en distintas partes del mundo y compartir nuestro trabajo con participantes de países como Alemania, Hong Kong y Kazajistán”, expresó, por su parte, Patricia Huchín.

En tanto, Ferráez Balam abundó que el cuidado de la salud intestinal se ha vuelto, en los últimos años, un tema de gran interés entre la población mundial y que algunos padecimientos relacionados al mal funcionamiento del sistema digestivo han llevado a buscar alternativas alimentarias que brinden nutrición y bienestar.

Con base a ese cuidado intestinal, el kéfir se volvió un gran aliado pues al ser una bebida que procede de la fermentación, posee una gran cantidad de probióticos que fortalecen la microbiota intestinal y fortalecen al sistema digestivo.

Precisó que esta bebida ha sido consumida durante miles de años, siendo conocida por sus altos beneficios relacionados a la regulación intestinal “y ahora tendrá una función muy distinta en el cuerpo humano que es degradar bioplásticos y PET”.

Los estudiantes invitaron a que más jóvenes, niñas, niños y adolescentes aprovechen las convocatorias de la Secihti para desarrollar su potencial y hacer realidad sus ideas.

El equipo del Tecnológico de Mérida inició su camino hacia el I-Fest en la competencia Infomatrix Yucatán, donde obtuvo medalla de oro. Este triunfo lo llevó a participar en Infomatrix Iberoamericano, en Guadalajara, evento en el cual destacó entre más de 2 mil proyectos de países como Brasil, Panamá, Chile, Colombia y Ecuador.

Al felicitarlos por este logro, la titular de la Secihti, Mirna Manzanilla Romero, reconoció el talento y compromiso del equipo, así como la relevancia de impulsar proyectos científicos enfocados en problemáticas actuales.

Con información de: La Jornada

CD/AT