Ismael “El Mayo” Zambada García fue sentenciado a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, tras declararse culpable de múltiples cargos relacionados con narcotráfico, además de aceptar la confiscación de 15 mil millones de dólares, conforme al acuerdo alcanzado con la Fiscalía estadounidense.

La sentencia fue dictada por el juez Brian Cogan, quien previamente encabezó los procesos judiciales contra Joaquín “El Chapo” Guzmán y el exsecretario de Seguridad Pública de México, Genaro García Luna.

Durante la audiencia, el juez confirmó que Zambada comprendía las consecuencias de su declaración de culpabilidad y la renuncia a su derecho a un juicio.

Antes de escuchar la sentencia, el líder histórico del Cártel de Sinaloa tomó la palabra. “Acepto la responsabilidad de lo que hice, lo que hice estuvo mal”, declaró el acusado.

También afirmó que acepta el castigo impuesto y expresó su deseo de que su caso sirva como ejemplo para evitar que otras personas se involucren en actividades delictivas. “La violencia debe acabar en México. Nadie gana en este tipo de guerra”, señaló.

Vestido con el uniforme color café del sistema penitenciario estadounidense, Zambada permaneció sereno durante toda la audiencia y no mostró reacciones visibles al momento de conocer la resolución.

A petición de la defensa, encabezada por el abogado Frank Pérez, el juez recomendó al Buró Federal de Prisiones que el sentenciado sea recluido en un centro penitenciario con atención médica especializada, debido a sus condiciones de salud, aunque no se detallaron los padecimientos.

La resolución no representó una sorpresa, ya que desde el inicio del proceso judicial Zambada optó por declararse culpable, evitando así la celebración de un juicio y el desahogo de pruebas y testimonios. Sin embargo, el caso podría no haber concluido por completo.

Especialistas consideran que el Departamento de Justicia aún podría ofrecer al capo un eventual acuerdo de cooperación a cambio de información sobre organizaciones criminales, exfuncionarios, políticos o integrantes de corporaciones de seguridad presuntamente vinculados con el narcotráfico.

Aunque su abogado aseguró que su cliente no colaboró con las autoridades para obtener una reducción de sentencia ni proporcionó información sobre integrantes del Cártel de Sinaloa o funcionarios mexicanos, tampoco descartó la posibilidad de que una negociación de ese tipo pudiera plantearse más adelante.

En documentos entregados previamente a la Corte, la Fiscalía sostuvo que Zambada fue durante décadas uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo y afirmó que destinó millones de dólares en sobornos a distintos niveles del gobierno mexicano para garantizar las operaciones del Cártel de Sinaloa.

Por otra parte, la defensa reiteró su versión sobre la llegada del capo a Estados Unidos.

Según el escrito presentado al juez, Zambada fue engañado para acudir a una reunión el 25 de julio de 2024, donde presuntamente fue golpeado, sometido y secuestrado por Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien lo trasladó en un avión privado hasta territorio estadounidense.

Hasta ahora, la versión oficial del gobierno de Estados Unidos únicamente señala que Zambada fue detenido ese mismo día en el aeropuerto de Santa Teresa, en el condado de Doña Ana, Nuevo México.

Con 76 años de edad, el ahora sentenciado fue presentado por su defensa como un hombre de origen campesino, con estudios únicamente de nivel primaria y que, según su versión, ingresó al narcotráfico a los 19 años.

También se informó que es padre de 16 hijos. Tras conocerse la sentencia, funcionarios del gobierno del presidente Donald Trump destacaron el fallo como una muestra de que, aseguraron, “nadie está fuera del alcance de la justicia estadounidense”.

CD/YC