Es un conjunto de tumores poco frecuentes que incluyen el cáncer de boca, nariz, garganta, laringe, entre otros

Cada 27 de julio, el mundo se une para reflexionar sobre un tipo de cáncer poco conocido pero con un gran impacto: el cáncer de cabeza y cuello. El Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello busca visibilizar la enfermedad, fomentar su detección temprana y promover hábitos de vida saludables.

La creación de esta efeméride ha sido por iniciativa de International Federation of Head and Neck Oncologic Societies (IFHNOS).

El Cáncer de Cabeza y Cuello abarca un grupo de tumores malignos que se desarrollan en áreas como la cavidad oral, faringe, laringe, senos paranasales, glándulas salivales y, en algunos casos, la piel del rostro y el cuello. Representa aproximadamente el 5% de todos los cánceres a nivel mundial, y afecta mayormente a personas mayores de 40 años, aunque está aumentando en pacientes más jóvenes debido a factores como el virus del papiloma humano (VPH).

Factores de riesgo y la importancia de la detección temprana

Los principales factores de riesgo de esta patología son los siguientes:

• Consumo de tabaco y alcohol.
• Déficit de vitaminas A y C.
• Infecciones previas: Virus de Epstein-Barr, Virus de Papiloma Humano (VPH).
• Higiene bucal inadecuada.
• Irradiación.

Uno de los mayores desafíos de este tipo de cáncer es que sus síntomas iniciales suelen pasar desapercibidos o confundirse con afecciones menores.Los síntomas de esta enfermedad deben ser evaluados por un equipo multidisciplinario, conformado por médicos especialistas. Algunos signos de alerta incluyen:

• Dificultad considerable para tragar.
• Sangrado nasal.
• Ahogos frecuentes.
• Inflamación de las encías.
• Aparición de bultos o protuberancias en el cuello.
• Espasmos en los músculos que controlan las cuerdas vocales (disfonías) y cambios abruptos en la voz.
• Úlceras o heridas en la boca que no sanan.

Con información de: Instituto Nacional de Cancerología

CD/VC