Cada 1 de octubre se celebra el Día Internacional del Café, una fecha dedicada a reconocer la importancia cultural, económica y social de una bebida que forma parte de la vida cotidiana de millones de personas.

La celebración internacional fue impulsada por la Organización Internacional del Café (OIC), que estableció oficialmente el 1 de octubre como fecha común para reconocer al café y a todas las personas que participan en su cadena productiva. La primera celebración oficial tuvo lugar en 2015.

¿Dónde nació el café?

El origen exacto está rodeado de historias y leyendas. Una de las más famosas habla de Kaldi, un pastor de Etiopía que habría observado cómo sus cabras se mostraban especialmente activas después de comer los frutos de cierto arbusto.

Aunque esta historia no cuenta con evidencia histórica suficiente para considerarla un hecho comprobado, Etiopía es reconocida como el lugar de origen de Coffea arabica.

El consumo y cultivo del café posteriormente adquirieron enorme importancia en Yemen, desde donde comenzó a extenderse por el mundo árabe y, más tarde, hacia Europa y otros continentes.

Las cafeterías cambiaron la vida social

A partir de los siglos XVI y XVII, las casas de café comenzaron a convertirse en importantes lugares de reunión.

En diferentes ciudades eran espacios donde las personas conversaban, realizaban negocios, intercambiaban noticias y discutían acontecimientos políticos y culturales.

Con el paso del tiempo, las cafeterías se integraron a la vida cotidiana de numerosos países y desarrollaron estilos propios de preparación y consumo.

Arábica y robusta

Aunque existen numerosas especies de cafeto, dos dominan gran parte de la producción comercial mundial: Coffea arabica y Coffea canephora, esta última ampliamente conocida como robusta.

El café arábica suele destacar por una mayor variedad de aromas y sabores, mientras que el robusta generalmente posee un sabor más intenso y una concentración superior de cafeína.

Sin embargo, el resultado final de una taza depende también de factores como variedad, suelo, altitud, clima, procesamiento, tostado, molienda y método de preparación.

México también es tierra de café

México posee una importante tradición cafetalera, particularmente en estados como Chiapas, Veracruz, Puebla y Oaxaca.

En Veracruz, el café forma parte de la identidad de numerosas comunidades serranas y también de la cultura cotidiana de ciudades donde las cafeterías se han convertido en tradicionales puntos de encuentro.

Regiones como Coatepec, Huatusco y Córdoba son ampliamente conocidas por su historia vinculada con la producción cafetalera.

Detrás de cada taza existe el trabajo de productores, jornaleros, beneficiadores, tostadores, catadores, baristas, comerciantes y muchas otras personas.

¿Qué hace la cafeína?

La cafeína actúa sobre el sistema nervioso central y puede aumentar temporalmente el estado de alerta y disminuir la sensación de cansancio.

La respuesta varía entre personas. Un consumo excesivo puede provocar efectos como nerviosismo, dificultad para dormir, palpitaciones o molestias gastrointestinales en individuos susceptibles.

Por ello, la cantidad adecuada depende de las características y condiciones de salud de cada persona.

Mucho más que una bebida

El café también representa el sustento de millones de familias alrededor del mundo. Su producción enfrenta desafíos como las variaciones de precios, plagas, enfermedades de los cafetos y los efectos de los cambios en las condiciones climáticas.

Por ello, hablar del futuro del café implica también hablar de producción sostenible, condiciones de trabajo, conservación ambiental y bienestar de las comunidades productoras.

El Día Internacional del Café reconoce todo el recorrido que existe detrás de una bebida aparentemente sencilla.

Desde una planta cultivada en las montañas hasta el aroma que sale de una taza recién preparada, el café ha atravesado continentes y generaciones hasta convertirse en algo más que una bebida: un punto de encuentro, una tradición y, para millones de personas, una forma de comenzar el día.

#DíaInternacionalDelCafé

CD/AT