El cáncer de cuello uterino es un cáncer que el mundo puede eliminar. Se trata de un cáncer prevenible y curable. Por ello, y para crear conciencia, el 17 de noviembre es el Día de Acción para la Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino, una fecha proclamada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la 73ª Asamblea Mundial de la Salud de 27 de noviembre de 2020.

Cómo se gestó el Día de Acción para la Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino

En mayo de 2018, el director general de la Organización Mundial de la Salud, el Dr. Tedros hizo una reflexión al respecto para que los países tomaran medidas para terminar con este tipo de cáncer cervicouterino. Según el director de la OMS el mundo ya cuenta con las herramientas necesarias, solo hay que hacerlas accesibles.

En agosto de 2020, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó la Resolución A73/DIV./3 en la que pidió la eliminación del cáncer de cuello uterino y la adopción de una estrategia para lograrlo. El 17 de noviembre de 2020, tras la clausura de la 73.ª Asamblea Mundial de la Salud, la OMS conmemoró este anuncio histórico y lanzó oficialmente la estrategia de eliminación del cáncer de cuello uterino.

Debido a la pandemia, el evento se realizó de forma virtual y fue organizado por la dirección de la OMS. Los gobiernos de Australia, Botsuana, Lesoto, Malawi, Nigeria y Ruanda fueron copatrocinadores del evento. El evento fue inaugurado por mujeres que han vivido con cáncer de cuello uterino de todas las regiones del mundo, incluidas defensoras y sobrevivientes que han luchado contra la enfermedad. Se unieron a ellas oradores de alto nivel, lo que reflejó el apoyo de una amplia coalición de socios y agencias.

¿Cuál es el objetivo del Día de Acción para la Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino?

El objetivo del Día de Acción para la Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino es concienciar a las personas sobre este tipo de cáncer prevenible, y también exhortar a los gobiernos para que tomen las medidas necesarias para terminar con el cáncer de cuello de útero. Todos los países pueden lograr una cobertura de vacunación contra el VPH del 90%, una cobertura de detección del 70% y un acceso del 90% al tratamiento del cáncer y el precáncer de cuello uterino, incluido el acceso a cuidados paliativos.

Para concienciar a las personas y a los gobiernos, durante este día se desarrollan todo tipo de eventos y actividades desde las Américas hasta Europa, África, el sur de Asia y el Pacífico. Los medios de comunicación se hacen eco de esta campaña y los monumentos y edificios se iluminan con el color verde azulado, el color de la concienciación sobre el cáncer de cuello uterino.

¿Qué es el cáncer de cuello de útero?

El cáncer de cuello de útero, también llamado cáncer cervical, es un tipo de cáncer que se desarrolla en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que conecta con la vagina. Este tipo de cáncer suele estar relacionado con la infección persistente por ciertos tipos de virus del papiloma humano (VPH), que es una infección común y generalmente de transmisión sexual. En las etapas iniciales, el cáncer cervical puede no presentar síntomas, pero a medida que avanza, pueden aparecer signos como sangrado vaginal anormal, dolor durante las relaciones sexuales o molestias pélvicas. Sin embargo, con la detección y el tratamiento adecuados, el cáncer de cuello de útero tiene altas probabilidades de ser prevenido y curado.

Este cáncer es prevenible y curable en gran parte gracias a la disponibilidad de la vacuna contra el VPH, que protege contra los tipos de virus más vinculados al desarrollo del cáncer cervical. Además, las pruebas de detección como el Papanicolaou y la prueba de VPH permiten identificar células anormales en el cuello uterino antes de que se conviertan en cancerosas, posibilitando un tratamiento precoz. Estas pruebas y la vacunación, combinadas con un seguimiento médico adecuado, han reducido significativamente la incidencia de cáncer de cuello de útero y mejorado las tasas de supervivencia en quienes lo padecen, demostrando la efectividad de la prevención en esta enfermedad.

¿Cómo se puede prevenir el cáncer de cuello de útero?

La prevención del cáncer de cuello de útero se basa en tres estrategias clave: la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), las pruebas de detección periódicas y los hábitos de salud.

Vacunación contra el VPH: La vacuna contra el VPH es altamente eficaz y protege contra los tipos de virus que son responsables de la mayoría de los casos de cáncer cervical. Se recomienda para niñas y niños a partir de los 12 años y puede administrarse también a adultos jóvenes que no hayan sido vacunados.

Pruebas de detección: Las pruebas de detección, como el Papanicolaou (o citología cervical) y la prueba de VPH, permiten identificar cambios celulares tempranos en el cuello uterino antes de que se conviertan en cáncer. En muchos países, se recomienda que las mujeres se realicen estas pruebas regularmente a partir de los 25 ó 30 años, según las recomendaciones de salud locales.

Hábitos de salud: Adoptar ciertos hábitos saludables también ayuda a reducir el riesgo. Evitar el tabaquismo, usar métodos de barrera como el preservativo para reducir el riesgo de infecciones de transmisión sexual, y mantener un sistema inmunológico fuerte pueden ayudar a prevenir el cáncer cervical. Mantener una comunicación abierta con el médico y seguir los controles recomendados son elementos cruciales en la prevención.

CD/YC