Italia.- En un mensaje centrado en la crisis migratoria que enfrenta Europa, el papa León XIV exhortó a los países del continente a fortalecer las políticas de acogida, protección e integración de las personas migrantes durante su visita a la isla italiana de Lampedusa, uno de los principales puntos de llegada para quienes cruzan el Mediterráneo desde África.

Desde este territorio, considerado símbolo de la migración y de las tragedias ocurridas en el mar, el Pontífice afirmó que Europa cuenta con la capacidad para responder de manera integral al fenómeno migratorio, no solo mediante acciones de emergencia, sino con estrategias de largo plazo que garanticen la atención humanitaria y el desarrollo de las comunidades de origen.

“Europa tiene la capacidad de afrontar la crisis de modo orgánico, acogiendo, protegiendo, promoviendo e integrando a los migrantes, al tiempo que trabaja para que nadie se vea obligado a abandonar su país”, expresó durante la homilía.

La visita coincidió con el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos y se realizó semanas después de que la Unión Europea aprobara nuevas disposiciones migratorias que endurecen los controles fronterizos y amplían el uso de centros de detención para personas en situación irregular.

Como parte de su recorrido, León XIV acudió al cementerio donde descansan migrantes no identificados que perdieron la vida durante la travesía por el Mediterráneo. Posteriormente permaneció en silencio frente al mar, escenario de miles de naufragios, y visitó el monumento “Puerta de Europa”, donde convivió con familias migrantes y bendijo a varios niños.

El Papa también recorrió el muelle donde desembarcan las personas rescatadas por embarcaciones humanitarias y de la Guardia Costera, además de inaugurar una placa en honor al papa Francisco, quien eligió Lampedusa como destino de su primer viaje pastoral en 2013.

Durante su estancia agradeció a los habitantes de la isla, una comunidad de alrededor de seis mil personas, por la solidaridad mostrada hacia quienes llegan buscando refugio y mejores oportunidades.

De acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), la ruta del Mediterráneo central continúa siendo la más peligrosa del mundo para las personas migrantes. Tan solo en 2025, más de mil 300 personas murieron o desaparecieron intentando alcanzar territorio europeo.

La visita fue reconocida por organismos internacionales como un llamado a colocar la protección de la vida humana en el centro del debate migratorio. Para el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), el mensaje del Pontífice representa una invitación a fortalecer la responsabilidad compartida frente a uno de los mayores desafíos humanitarios de la actualidad.

León XIV ha mantenido una postura crítica frente a las políticas restrictivas en materia migratoria y anteriormente calificó de inhumano el trato hacia los migrantes por parte del gobierno estadounidense. Asimismo, ha insistido en que las personas migrantes han sido parte fundamental en la construcción de numerosas naciones.

CD/YC