Cortina D’Ampezzo.- El ucranio Vladyslav Heraskevych, piloto de skeleton, quedó fuera de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026 tras rechazar un pedido de último minuto del Comité Olímpico Internacional (COI) para que usara un casco distinto del que rinde homenaje a deportistas muertos en la guerra con Rusia.

La presidenta del COI, Kirsty Coventry, esperaba a Heraskevych en la parte alta de la pista cuando llegó alrededor de las 8:15 de la mañana de este jueves, unos 75 minutos antes del inicio de la prueba masculina de skeleton.

Ambos se retiraron a una zona privada y mantuvieron una breve conversación, y se hizo evidente que Coventry no logró hacer cambiar de opinión a Heraskevych. El deportista llevaba en la mano la decisión de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton cuando se dirigió brevemente a los reporteros y dijo que apelaría ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.

“Es difícil decirlo o ponerlo en palabras. Es un vacío”, manifestó.

Heraskevych llegó a los Juegos de Invierno con un casco personalizado que muestra los rostros de más de 20 deportistas y entrenadores ucranios que murieron durante la guerra que comenzó poco después del final de la cita olímpica de Pekín en 2022.

El COI dijo el lunes por la noche que el casco no estaría permitido en la competencia, citando una norma que prohíbe hacer declaraciones políticas en zona de competición olímpica. Aun así, Heraskevych usó el casco en los entrenamientos del martes y el miércoles, sabiendo que el COI podría, en última instancia, impedirle participar en la prueba olímpica.

“El casco no viola ninguna norma del COI”, sostuvo Heraskevych.

El Comité Olímpico Internacional no ha realizado comentarios al respecto.

El COI ya se había puesto del lado de Heraskevych antes. Cuando mostró un cartel de “No war in Ukraine” (“No a la guerra en Ucrania”) después de su cuarta y última bajada en los Juegos Olímpicos de Pekín 2022, el organismo señaló que estaba abogando por la paz y no consideró que hubiera violado la carta olímpica.

“Queremos que compita. Realmente, realmente queremos que tenga su momento”, dijo el miércoles el portavoz del COI, Mark Adams. “Eso es muy, muy importante. Queremos que todos los deportistas tengan su momento y de eso se trata. Queremos que todos nuestros deportistas tengan unas condiciones justas y equitativas”.

Las dos primeras bajadas de la prueba fueron el jueves, y las dos últimas están previstas para el viernes por la noche. Heraskevych era un legítimo aspirante a medalla.

Lamenta presidente ucranio decisión del COI

Por su parte, el presidente de Ucrania, Volodymir Zelensky, lamentó la decisión del COI de no permitir participar a Heraskevych en los Juegos de Milán-Cortina 2026.

“El deporte no debería ser sinónimo de amnesia, y el Movimiento Olímpico debería ayudar a detener las guerras, no hacerle el juego a los agresores. Lamentablemente, la decisión del Comité Olímpico Internacional de descalificar al piloto ucranio de skeleton Vladyslav Heraskevych dice lo contrario. Sin duda, esto no se refiere a los principios del Olimpismo, que se basan en la equidad y el apoyo a la paz”, escribió Zelensky en su perfil oficial de X.

Con información de: La Jornada

CD/AT