José Juan Tablada, poeta, crítico de arte y literatura, cronista, novelador y periodista, nació el 3 de abril de 1871 en la Ciudad de México, y murió el 2 de agosto de 1945 en Nueva York. De él dice José Emilio Pacheco en Antología del modernismo (1884-1921): “Singular destino el de Tablada: Inició el modernismo en 1893 y la vanguardia en 1919. Por la inaccesibilidad de su obra sigue siendo un desconocido.

Su importancia literaria aún no se reconoce. A pesar de todo, como ha dicho Octavio Paz, quizá “José Juan Tablada sea nuestro poeta más joven”.

Tablada estudió en un colegio particular, y aunque no servía para la milicia, recordaba con gran emoción los años que pasó en el Colegio Militar; se dedicó a la entomología y logró formar una buena colección, que entregó como dotación al propio Colegio Militar.

En sus memorias expresa que uno de sus más grandes recuerdos es el de Gutiérrez Nájera.

En 1900 realiza un viaje a Japón que dejará honda huella en su vida. Para entonces, desde 1891, ya era redactor de El Universal, el primer periódico de Rafael Reyes Spíndola, y a los 23 años alcanzó notoriedad por “Onix” publicado en la Revista Azul. Este poema inicia propiamente el movimiento simbolista o “decadente” en México.

En 1893 “Misa Negra” alarmó a los científicos y a Carmen Romero Rubio de Díaz. Contra la hostilidad del medio, los “decadentes” fundaron la Revista Moderna a iniciativa de Tablada, y con los fondos que produjo a Jesús E. Valenzuela la venta de los terrenos que se levantaron las “colonias” más representativas de la época: Juárez y Roma.

Se casó con una sobrina de Justo Sierra y cambió la bohemia por el deporte, se dedicó a la importancia de vinos, y empleó sus ganancias en construirse una gran casa en Coyoacán. En 1909-1910 publicó en volumen “las sátiras contrarrevolucionarias” aparecidas en El Imparcial, “Tiros al blanco, actualidades políticas”; escribió dos obras de encargo: La epopeya nacional; Porfirio Díaz (poemas) y Madero Chantecler, “un procaz y brillante libelo”- dice Pacheco- que puede leerse en El Pensamiento de la reacción mexicana, historia documental (1810-1952), compilada por Gastón García Cantú.

Al acercarse el triunfo revolucionario se fue a París en plena revolución estética.

Leyó a los poetas japoneses y envió a Revista de Revista las crónicas de “Los días y las noches de París en plena revolución estética.

A fines de 1912 fue nombrado jefe de redacción de El Imparcial, cargo en que permaneció hasta julio de 1913.

“Muy probablemente fue el primero en calificar como “Decena Trágica” los días 9 al 18 de febrero en que la capital se convirtió en campo de batalla del Ejército porfiriano contra el gobierno de Madero. Luego escribió a sueldo un increíble ditirambo de Huerta: La defensa social, historia de la campaña de la División del Norte”.

Los zapatistas arrasaron con su casa y prendieron fuego a sus manuscritos, entre ellos, el de la novela La Nao de China. Antes de huir de México presentó a un joven poeta desconocido, Ramón López Velarde, a los lectores de El Mundo Ilustrado.

Muerto Carranza, Tablada vivió exiliado en Nueva York, donde escribió varias obras, y en la serie “Nueva York de día y de noche” continuó su actividad de cronista hasta que en 1918 el presidente Carranza indultó a los escritores huertistas y nombró a Tablada secretario de la Representación Mexicana en Caracas y Bogotá.

CD/YC