Gonzalo A. Esteva Cuevas, periodista y diplomático, falleció el 12 de marzo de 1927 en Roma, Italia.

Había nacido en el puerto de Veracruz, Veracruz, el 18 de febrero de 1843, y entre sus amigos y compañeros de redacción contó a Juan de Dios Peza, quien hace una semblanza de él en la obra Memorias, reliquias y retratos, publicada en 1911.

Muchos son los periódicos en que su pluma ha trabajado – dice Peza-, pero los más notables son El Federalista, diario admirable por lo selecto de sus artículos, la profundidad y la profusión de sus noticias y el personal de su redacción en que figuraron escritores de tanto merito como renombre.

Fundador de El Renacimiento con Altamirano, escribió versos inspirados y novelas que llamaron la atención por la delicadeza de sus argumentos y la limpieza de su estilo.

Redactor de La Revista El Universal, sostuvo en ella, en días de tremenda lucha, polémicas de alto interés político, que, si bien inquietaron sus horas, sirvieron para darle sitio prominente e inamovible entre los periodistas de mayor fuerza y de más vigorosa péñola.

Muy joven viajó a Madrid, Londres y París, y recorrió además de Holanda, Alemania, Bélgica, Austria e Italia, y al regresar “ocupó un empleo de rango, en la sección de Europa de la Secretaría de Relaciones Exteriores y se distinguió por el estricto cumplimiento de sus deberes”.

Estableció estrechos vínculos con los intelectuales y periodistas más sobresalientes de la época y comenzó a participar en la prensa y en la política.

Tres veces fue diputado y otras tantas senador por el estado de Veracruz.

“Muchos lances personales ajustados rigurosamente a lo prevenido por las leyes que los regularizan, forman las efemérides del periodista y político y Esteva cuenta varios en esa vida de agitación continua en que lo han tenido muchos años sus labores favoritas”.

Gonzalo A. Esteva sostuvo sendos duelos con el poeta y periodista Manuel Gutiérrez Nájera y con José Gándara de Velasco, director del periódico El Pabellón Español. El primero se efectuó en septiembre de 1893 y fue a pistola, y se “verificó el desafío sin resultados y el eximio poeta (Gutiérrez Nájera) recibió el espaldarazo del duelo con la misma indiferencia con que agitaba la rubia champaña con un palillo de dientes para hacerle perder parte de su ácido carbónico”, señala Ángel Escudero en El Duelo en México, publicado en 1936.

En cuanto al otro encuentro, se realizó a espada el 22 de diciembre de 1887 en la Escuela de Tiro de San Lázaro, a las doce del día, “batiéndose en veintitrés asaltos consecutivos de los cuales sacó don Gonzalo dos heridas, una en el antebrazo y la segunda en la mano, que al internársele en el hueso ameritó que se diera por terminado el lance”.

Esteva fundó y dirigió el diario El Nacional en 1880; “por convicción y por entretenimiento sostenía ese periódico católico”, considera Escudero en la obra mencionada.

Peza anotó al final de su semblanza:

Gonzalo A. Esteva desde diciembre de 1891, es ministro de México en Italia.

Reside en Roma, donde es muy querido de todos los hombres eminentes. Allí perdió a su hijo Gonzalo, joven lleno de talento y de virtudes, y consuela su inmensa pena sirviendo con honra a la patria y siendo en la sociedad y en el hogar un modelo de caballeros.

CD/YC