España.- Salvador Dalí fue mucho más que el pintor de los relojes derretidos. Detrás de su famoso bigote, sus extravagancias y sus provocaciones existió un artista de enorme talento que convirtió su propia personalidad en parte de su obra.

Nació el 11 de mayo de 1904 en Figueres, Cataluña. Antes de su nacimiento, sus padres habían tenido otro hijo llamado Salvador, quien murió siendo niño. Dalí contó posteriormente que sus padres lo llevaron a la tumba de su hermano y le dijeron que era su reencarnación, una experiencia que influiría en su obsesión por la identidad y la muerte.

Desde pequeño mostró facilidad para el dibujo. En 1921 ingresó en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en Madrid, donde conoció a dos figuras fundamentales de la cultura española: Federico García Lorca y Luis Buñuel.

Su relación con Lorca fue especialmente intensa. Ambos mantuvieron una profunda amistad y admiración intelectual. Dalí reconocería posteriormente que el poeta se enamoró de él, aunque aseguró que no correspondió sexualmente a sus sentimientos.

Dalí fue expulsado definitivamente de la Academia en 1926, después de afirmar que ninguno de sus profesores tenía capacidad suficiente para examinarlo. Poco después viajó a París, conoció a Pablo Picasso y comenzó a acercarse al surrealismo.

En 1929 conoció a la mujer que transformaría su vida: Gala, entonces esposa del poeta Paul Éluard. Se convirtió en su pareja, musa, administradora y posteriormente esposa. Su relación fue poco convencional, pero Dalí la consideró indispensable para su carrera.

Su obra más famosa llegó en 1931 con “La persistencia de la memoria”, donde aparecen los célebres relojes blandos. Dalí contó que aquella imagen estuvo relacionada con la contemplación de un queso Camembert derritiéndose, y no directamente con la teoría de la relatividad de Einstein, como frecuentemente se interpreta.

Junto a Luis Buñuel también participó en la creación de “Un perro andaluz” (1929), una de las películas surrealistas más influyentes. Años después colaboró con Alfred Hitchcock y trabajó con Walt Disney en el proyecto Destino.

Su relación con los surrealistas terminó deteriorándose por sus posiciones políticas, provocaciones y creciente interés comercial. André Breton llegó a llamarlo “Avida Dollars”, un anagrama de Salvador Dalí que pretendía burlarse de su obsesión por el dinero.

Dalí respondió a las críticas con una frase que resumía perfectamente su personalidad: “El surrealismo soy yo”.

Su extravagancia también fue cuidadosamente construida. El bigote, los trajes llamativos, sus declaraciones y apariciones públicas hicieron de Dalí una auténtica celebridad internacional. Comprendió muy pronto que llamar la atención podía ser tan poderoso como exponer una pintura.

La muerte de Gala en 1982 significó un duro golpe. Su salud comenzó a deteriorarse y pasó sus últimos años prácticamente apartado de la vida pública.

Salvador Dalí murió el 23 de enero de 1989, a los 84 años, y fue enterrado en el Teatro-Museo Dalí de Figueres.

Décadas después protagonizó un último episodio sorprendente: en 2017 su cuerpo fue exhumado debido a una demanda de paternidad. Las pruebas demostraron que la mujer que aseguraba ser su hija no tenía relación biológica con él. Durante la exhumación se informó que su famoso bigote todavía conservaba su característica forma.

Dalí dejó pinturas, esculturas, películas, fotografías y escritos, pero también creó algo igualmente poderoso: su propio personaje. Convirtió su vida en espectáculo y consiguió que su imagen fuera casi tan inolvidable como sus obras.

CD/AT