Cada 25 de julio se conmemora el Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos, una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2021 con el propósito de sensibilizar a la población sobre una de las principales causas de muerte por lesiones no intencionales y promover acciones que permitan prevenir estos incidentes.

El ahogamiento ocurre cuando una persona experimenta dificultades para respirar debido a la inmersión o sumersión en un líquido. Puede suceder en playas, ríos, lagos, albercas, presas, canales e incluso en recipientes con poca cantidad de agua, por lo que representa un riesgo para personas de todas las edades.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, cientos de miles de personas fallecen cada año por ahogamiento en el mundo, siendo una de las principales causas de muerte entre niños, niñas y jóvenes. La mayoría de estos casos pueden prevenirse mediante medidas de seguridad y educación.

Los menores de cinco años, las personas que no saben nadar y quienes realizan actividades acuáticas sin las medidas adecuadas de protección son los grupos con mayor riesgo. El consumo de alcohol durante actividades recreativas en el agua también incrementa significativamente la probabilidad de sufrir un accidente.

Entre las principales recomendaciones para prevenir ahogamientos se encuentran aprender a nadar desde edades tempranas, supervisar de manera permanente a los menores cuando se encuentren cerca del agua, respetar las señales de seguridad en playas y balnearios, utilizar chalecos salvavidas durante actividades acuáticas y evitar nadar en zonas no autorizadas o con corrientes peligrosas.

Los especialistas también aconsejan no ingresar al agua durante tormentas, evitar clavarse en lugares de profundidad desconocida y nunca dejar solos a niños pequeños cerca de albercas, cubetas, tinacos o cualquier recipiente con agua, ya que los accidentes pueden ocurrir en cuestión de segundos.

La capacitación en primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar (RCP) también puede marcar la diferencia durante una emergencia, ya que una respuesta rápida aumenta las posibilidades de supervivencia mientras llegan los servicios médicos.

Diversos gobiernos, instituciones educativas y organizaciones de protección civil aprovechan esta fecha para realizar campañas de información, cursos de natación, simulacros y actividades dirigidas a fomentar una cultura de prevención y seguridad en espacios acuáticos.

El Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos recuerda que la mayoría de estos incidentes son evitables cuando existen educación, supervisión y medidas de protección adecuadas.

Esta conmemoración invita a fortalecer la prevención como la mejor herramienta para salvar vidas, promoviendo el aprendizaje de habilidades acuáticas, el respeto por las normas de seguridad y el compromiso de toda la sociedad para reducir el número de ahogamientos y disfrutar del agua de manera responsable.