La Generación Z acudió en masa a las salas de cine de Norteamérica este fin de semana. Sin embargo, no fue por la película de gran presupuesto de Star Wars, The Mandalorian and Grogu, que se desplomó en su segundo fin de semana de estreno, sino por una cinta de terror de bajo presupuesto de un cineasta debutante de 20 años que comenzó en internet.

Backrooms, estrenada por A24 en 3 mil 442 salas de Estados Unidos y Canadá, recaudó unos asombrosos 81.4 millones de dólares en sus primeros tres días en cines, según estimaciones del estudio difundidas el domingo. Esa cifra quedó a apenas unos cientos de miles de dólares de lo que The Mandalorian and Grogu obtuvo en sus primeros tres días el fin de semana pasado; y Backrooms, dirigida y coescrita por el creador de YouTube, Kane Parsons, costó solo 10 millones de dólares producirla.

El éxito desbordante de Backrooms ni siquiera perjudicó a Obsession, que también marca el debut como director de un youtuber, Curry Barker, de apenas 26 años. Tras tres fines de semana en cartelera, Obsession, una película que costó menos de 1 millón de dólares, todavía no ha caído por debajo de lo que recaudó en su fin de semana de estreno. Este fin de semana subió un 10% con otros 26. 4 millones de dólares para terminar en segundo lugar, dejando a Star Wars —la película de una franquicia histórica del cineasta veterano y de Walt Disney Studios— en tercero con 25 millones de dólares.

Puede que YouTube no sea, después de todo, la muerte de las salas de cine. Si este fin de semana sirve de indicio, podría ser la nueva gran esperanza de la industria.

Backrooms comenzó como una creepypasta —una leyenda urbana generada en internet— antes de que Parsons convirtiera el concepto, sobre una extensión interminable de habitaciones y pasillos anodinos y deprimentes, en una serie web viral, que realizó con ayuda del software de gráficos 3D de código abierto Blender. Llamó la atención de las productoras de James Wan y Shawn Levy, interesadas en llevarlo al siguiente nivel; pronto se desarrolló una película con Chiwetel Ejiofor y Renate Reinsve como protagonistas.

Tampoco fue solo un éxito nacional; al incluir las exhibiciones internacionales, Backrooms ya ha recaudado 118 millones de dólares en todo el mundo. A24 indicó que Parsons es ahora el director más joven en tener una película número 1 a nivel global. También es el mejor estreno en la historia del estudio, cuyo récord anterior era Civil War, que abrió con 25,5 millones de dólares en 2024.

La película, con clasificación R, recibió buenas críticas y atrajo a las salas a un público joven y diverso. Según encuestas a la salida, el 86% de la audiencia tenía menos de 35 años, más de la mitad era menor de 25 y el 44% tenía menos de 21. Muchos asistieron en grupos y hubo reportes de funciones agotadas, salas llenas y visionados repetidos. Sin embargo, el público le otorgó una calificación B- en CinemaScore, nada espectacular.

Obsession, que ya ha recaudado 104.7 millones de dólares en Norteamérica, es ahora el estreno nacional más taquillero de Focus Features. The Mandalorian and Grogu, por su parte, cayó alrededor de un 69% respecto a su debut del fin de semana pasado. La película ya ha recaudado 246.6 millones de dólares en todo el mundo.

CD/JC