México.- El escritor británico-estadunidense Salman Rushdie lanzó ayer la versión en español de su libro más reciente, La penúltima hora (Random House), en el que reflexiona sobre la forma en que los artistas encaran sus últimos años, aunque dijo no tener “ningún plan de retirarme”.

En un encuentro virtual con la prensa iberoamericana, destacó que en español le gustan, sobre todo, los autores latinoamericanos, como Elena Poniatowska, Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa.

El volumen de cinco relatos estará en librerías mexicanas a mediados de febrero, según la editorial.

“Hay a quienes no les gusta envejecer, que pierdan la audición, pero tenemos la Novena sinfonía de Beethoven, que a pesar de ser una de sus últimas obras está inspirada en la alegría”, expuso Rushdie (Bombay, India, 1947).

“Dylan Thomas tiene la frase: ‘ira, la ira, contra el final de los tiempos’. Es una manera de tomártelo, y la serenidad es otra. No creo que tenga que ser una u otra. El martes puedes estar enojado y el jueves puedes sentir paz. La complejidad de cómo los seres humanos abordan este acto final de la vida es fascinante. Espero poder explorar ambas cosas.”

Cuando está a punto de cumplir 79 años, Rushdie se aproxima al tema de la muerte: “cuando era más joven escribía sobre personas jóvenes. Ahora que soy mayor escribo sobre personas mayores, lo cual es bastante común”.

El dos veces ganador del Premio Booker aseveró que vivimos en “la época del movimiento y de migración”; él mismo tiene la “sensación de hogar en tres sitios distintos. Esto se relaciona mucho con la identidad. Si estás enraizado en muchos lugares tienes una identidad múltiple y eso me gusta”.

Refirió que cuando va a India “después de un par de días el idioma en el que sueño cambia. Ya no sueño en inglés, y lo hago en hindi y en urdu. Siento que es como mi hogar entrando en mi subconsciente, que se ha movido del mundo nuevo al antiguo. Tener un yo plural es algo muy bonito”.

El mundo cambia y la escritura también

El autor de Los hijos de la medianoche ve en la literatura “la mejor manera que tengo de responder al mundo en el cual vivo. A medida que éste cambia, la escritura también. No puede ignorar o no puede derrocar los regímenes, no con frecuencia, pero en los tiempos difíciles en los que vivimos ahora espero que sea una manera de incrementar la comprensión de los lectores de lo que está sucediendo”.

Destacó que vivimos un “momento en el cual la comunicación dentro de una sociedad está colapsando. Hablo especialmente de Estados Unidos, la profundidad de la división en este país es alarmante. Parece que estás gritando al vacío”.

Sobre la presidencia de Donald Trump, señaló: “es un momento muy oscuro en la vida pública estadunidense, como lo vemos con esta discusión de Groenlandia, Canadá y etcétera”.

La penúltima hora surgió sin planeación, recordó Rushdie: “la primera que escribí fue la historia inglesa, ‘Finado’. Cuando la terminé no sabía qué hacer con ella, porque no era lo suficientemente larga para hacer una novela, así que la puse de lado. Un par de meses después empecé a pensar en el resto. Me fijé en el espectro de trabajo y era un poco el libro que había estado haciendo toda mi vida”.

Reseñó que su relato “El viejo de la piazza” es el más alegórico de la colección, pues “sugiere que vivimos en una época en la cual la comunicación en nuestra sociedad está colapsando. Es muy difícil para las personas hablar entre ellas, aunque sea en el mismo idioma. Realmente no nos entendemos”.

El texto “Oklahoma” tiene al pintor Francisco de Goya de inspiración y personaje. Cuenta que en el Museo del Prado vio las pinturas negras de ese artista, y se preguntó cómo viviría cuando las hizo. “Había salido de la corte por un cambio de atmósfera hacia algo más totalitario. Esos últimos momentos de Goya tienen cierta resonancia contemporánea”.

Goya y El Bosco en su obra

En la misma visita al recinto español visitó la sala de El Bosco y miró El jardín de las delicias y Extracción de la piedra de la locura. “Eso tuvo un efecto muy profundo en mí porque no pensé en la locura como algo físico. Goya y El Bosco son una inspiración muy particular, podríamos decir que esta es mi historia española”, y que es al ser una especie de narración inacabada es “la metáfora perfecta para la vida humana: todos estamos inacabados hasta que acabamos; entonces, ya no sabemos”.

En torno a “La intérprete de Kahani”, Rushdie “quería escribir sobre una serie de cosas: el poder del arte representado a través de la música, que puede inspirar y cambiar el mundo; también, una sátira de los superricos de India. Sigue siendo divertido.

“Pensé que tal vez lo puedo situar en el lugar que más conozco: el vecindario en el que crecí. Es un poco volver al mundo de Los hijos de la medianoche, pero en otra época. Es lo mismo, pero distinto. Esta combinación de lo familiar, pero también de lo nuevo, me hizo sentirme atraído hacia esta localización. Es una historia que me quedaba por contar.”

En tanto, “Finado” incorpora a los reales EM Forster y Alan Turing, ex alumnos del King’s College de la Universidad Cambridge, como el autor. “La historia empezó como un homenaje a estos dos hombres increíbles. No esperaba que fuese una historia de fantasmas. Inicialmente era sobre la amistad no probable entre ambos, pero cuando empecé a escribir me encontré con que moría en la primera frase. Esa frase me sorprendió mientras la escribía”.

Salman Rushdie admitió que si no hubiese sido escritor, quizás habría sido “un actor maravilloso. Eso es lo que me hubiese encantado ser”, pero que tomó la decisión correcta al no hacerlo.

Sobre el documental Knife, de Alex Gibney, que fue estrenado de forma reciente en el Festival de Sundance, el escritor contó que se realizó al parejo de su libro Cuchillo. “Ambas obras se retroalimentaron. Hay ideas que entraron en discusión con Alex, que encontraron su caminito hacia el libro y cosas de éste que encontraron su vía al documental. Ambos proyectos se relacionaron mucho, como si fueran hermanos”.

Con información de: La Jornada

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