El 30 de enero de 1876 apareció El Combate que sería uno de los elementos claves en la vida política ascendente de Eduardo Velázquez, su jefe de redacción, quien llegaría a ser jefe de la policía del régimen porfirista, linchador y suicida.

Eduardo Velázquez era “hijo de un pequeño funcionario liberal radicado en la villa de Guadalupe-Hidalgo, de quien sólo sabemos que acogió al general Díaz cuando ahí instaló su cuartel general durante el sitio que antecedió a la toma de la Ciudad de México, abandonada por el último de sus gobiernos imperiales”.

Comenzó su carrera como amanuense del secretario de Hacienda, Manuel Dublán, y la continuó contando con 22 años de edad, como jefe de redacción de El Combate, un semanario liberal anticatólico muy agresivo que luego hizo diario.

En esa publicación Velázquez escribió un artículo muy ofensivo contra los conservadores, pero del cual se hizo responsable el director general Sóstenes Rocha y por ello se batió un duelo con el antiguo general Antonio Gayou, el cual resultó herido (19 de septiembre de 1887).

A la sombra del general Rocha, Velázquez saltó a la Cámara de Diputados y, cuando aún no cumplía treinta años, en septiembre de 1895, el presidente Díaz lo nombró jefe de policía de la Villa de Guadalupe. Dos años más después, el 16 de septiembre, tenía en sus manos el caso de la agresión sufrida por don Porfirio a manos de Arnulfo Arroyo, como el principal funcionario policiaco de la capital del país.

Los sucesos se desencadenaron a gran velocidad: Arroyo fue linchado en la cárcel, supuestamente por el populacho iracundo; el descontento de miembros del gabinete obligó a una investigación que puso en claro que los linchadores eran policías que seguían las órdenes de Velázquez, impartidas por medio de su hombre de confianza Antonio Villavicencio.

A continuación la Cámara de Diputados desaforó en juicio relámpago a Velázquez quien fue detenido y llevado a la cárcel de Belén.

Era el 23 de septiembre de 1897. Por la noche el exinspector de policía y exdiputado escribió sus últimas palabras.

“Ni es un criminal, ni es un desequilibrado el que muere, es un patriota y fanático por el gobierno y por el general Díaz. ¡Protesto ante toda censura!”.

A la mañana siguiente en las habitaciones particulares del director de la cárcel de Belén, apareció muerto de un disparo en la sien. El dictamen oficial fue el de “suicidio”, cometido entre 8:30 y 9:00 de la mañana y descubierto el cadáver una hora después.

En derredor de este caso, desde la agresión a Porfirio Díaz hasta el suicidio del exjefe de redacción de El Combate, se publicaron diversas versiones en artículos periodísticos y en libros.

Muchos años después, en la década de los veinte, Antonio Villavicencio que había sido segundo de Velázquez en 1897, relató que Eduardo Velázquez había sido responsable también del asesinato del cura Manuel Tortolero, porque este habría aconsejado a la prometida del entonces jefe policiaco que no se casara con él. El medio empleado había sido provocarle una congestión alcohólica por la fuerza.

CD/YC