*Gianni Infantino, presidente de la FIFA, pidió ‘mente abierta’ para optimizar el calendario de los Mundiales

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, recalcó que todos en el futbol necesitan mantener "una mente abierta" sobre dónde poner en el calendario las futuras Copas del Mundo, y admitió que ampliar el número de equipos en el Mundial de Clubes de 32 a 48 es beneficioso para los implicados de cara a hacer un torneo "aún más grande y más impactante".

El calendario que rige el futbol internacional está fijado actualmente hasta 2030, y se está debatiendo cómo será después. Los Mundiales se han disputado tradicionalmente en junio y julio, con la excepción de la fase final de 2022 en Qatar, que se jugó en noviembre y diciembre para evitar el agobiante calor del desierto, algo que se espera similar en 2034 cuando el anfitrión sea Arabia Saudita.

"Si se quiere jugar al mismo tiempo en todas partes, entonces se puede jugar en marzo o en octubre, lo más probable, porque en diciembre no se juega en una parte del mundo, y en julio no se juega en la otra", aseveró Infantino a los delegados de la Asamblea General de Clubes de Futbol Europeos, la antigua ECA, en Roma.

Más tarde, el dirigente reconoció que la FIFA se encontraba en el "meollo" de la discusión sobre la programación de la fase final de Arabia Saudita. "Estamos discutiendo todo el tiempo. No se trata sólo de una Copa del Mundo, es una reflexión general; incluso jugar en algunos países europeos en julio es muy, muy caluroso, así que quizá tengamos que pensar", advirtió.

"En realidad, el mejor mes para jugar al futbol, que es junio, no se utiliza mucho en Europa. Quizá haya formas de optimizar el calendario, pero lo estamos debatiendo y ya veremos cuándo llegamos a alguna conclusión. Sólo tenemos que tener la mente abierta", demandó Infantino.

Durante su discurso, Infantino también dejó entrever la posibilidad de ampliar el Mundial de Clubes a 48 equipos y afirmó que quería debatir formas de hacerla "aún mejor, aún más grande" tras una primera edición este pasado verano en Estados Unidos con 32 clubes y que calificó de "enorme éxito" en términos de asistencia, participación e ingresos generados.

La programación de la competición ha provocado impugnaciones legales por parte de las ligas nacionales y los sindicatos de jugadores, que han criticado a la FIFA por lo que consideran una falta de consulta adecuada sobre el calendario de partidos internacionales.

Sin embargo, según informaciones, el Chelsea FC inglés, campeón, ha ingresado alrededor de 85 millones de euros e Infantino se mostró dispuesto a permitir la participación de más clubes en la próxima edición, prevista para 2029.

"Ha sido un éxito, y ahora trabajamos juntos para ver cómo podemos hacerlo aún mejor, aún más grande, aún más impactante", declaró, dejando claro que eso implicaría la colaboración con "todos los clubes, con todas las partes interesadas que quieran debatir y hablar y desarrollarlo con nosotros".

"Beneficiará a todos los presentes en esta sala, y también fuera de ella. Hay, de cara al futuro, muchos retos, obviamente, y todos estamos preparados para afrontarlos", sentenció.

Con información de: Excélsior

CD/GH