Un conjunto de microorganismos que residen en diferentes partes de nuestro cuerpo participan en labores esenciales para la salud

Desde hace algunos años ha cobrado protagonismo en los medios de comunicación, las redes sociales y las charlas de sobremesa un término del que cada vez más personas están enteradas, aunque sea parcialmente.

Se trata de la “microbiota”, un conjunto de microorganismos, principalmente bacterias, que residen en diferentes partes del cuerpo humano y que participan en labores esenciales como la digestión, la síntesis de vitaminas y la modulación del sistema inmunológico.

El llamado “eje intestino-cerebro” ha sido objeto de creciente interés científico, ya que, como explica el gastroenterólogo Francisco Villafuerte, el 90 por ciento de la serotonina —neurotransmisor relacionado con el bienestar— se produce en el intestino, y desequilibrios en la microbiota pueden influir en trastornos como la ansiedad y la depresión.

Por su parte, la investigadora Guiomar Melgar Lalanne, del Centro de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Veracruzana, destaca que una microbiota saludable es esencial para la salud mental, y que factores como una dieta equilibrada, actividad física y una buena calidad de sueño contribuyen a su mantenimiento.

Su relación con la obesidad
México enfrenta una alta prevalencia de obesidad, especialmente en la población infantil. Investigaciones lideradas por el Dr. Samuel Canizales Quinteros, de la Facultad de Química de la UNAM, han encontrado que niños con obesidad presentan una menor diversidad de microbiota intestinal y una disminución de bacterias beneficiosas como las bifidobacterias.

Niños con obesidad presentan una menor diversidad de microbiota intestinal
Estos hallazgos sugieren que la composición de la microbiota puede influir en el desarrollo de la obesidad y sus complicaciones metabólicas, y que intervenciones como el uso de probióticos y prebióticos podrían ser útiles en su prevención y tratamiento.

¿Pero qué tanto sabemos del tema en realidad?

Según el Observatorio Internacional de las Microbiotas 2023, México se destaca por tener un alto nivel de conocimiento sobre el tema entre su población. El 73 por ciento de los mexicanos están familiarizados con el término “flora intestinal”, y el 81 por ciento reconoce que el desequilibrio de la microbiota puede tener consecuencias importantes para la salud, según el Biocodex Microbiota Institute.

Por otro lado, instituciones mexicanas han realizado importantes contribuciones al estudio de la microbiota. El Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) ha llevado a cabo al menos 15 estudios sobre la caracterización de la microbiota en la población mexicana, explorando su relación con el sobrepeso, la obesidad infantil, la diabetes tipo 2, el cáncer y enfermedades neurodegenerativas.

La Facultad de Medicina de la UNAM ha organizado diversos simposios para discutir el papel del microbioma en la salud y la enfermedad, abordando temas como la diabetes, la obesidad, el envejecimiento y las enfermedades cardiovasculares.

Está claro entonces que un equilibrio adecuado de la microbiota es fundamental para mantener la salud. Alteraciones en su composición, conocidas como disbiosis, se han asociado con diversas enfermedades, incluyendo trastornos metabólicos, enfermedades autoinmunes y trastornos del estado de ánimo.
Por todo lo anterior, es importante recordar que fomentar hábitos saludables que promuevan una microbiota equilibrada es clave para mejorar nuestra calidad de vida.

Con información de: El Sol de México

CD/AT