Texas.- Luego de dos intentos que terminaron en explosiones, SpaceX lanzó nuevamente su cohete Starship el martes por la noche, pero no logró los objetivos principales debido a que la nave espacial perdió el control y se desintegró.

El cohete de 123 metrosdespegó en su novena demostración desde Starbase, el sitio de lanzamiento de SpaceX en el extremo sur de Texas.

SpaceX, de Elon Musk, esperaba liberar una serie de satélites simulados después del despegue, pero eso se canceló porque la puerta no se abrió por completo. Luego, la nave espacial comenzó a girar mientras rozaba el espacio y se enfiló hacia un aterrizaje descontrolado en el océano Índico.

SpaceX confirmó más tarde que la nave espacial experimentó un “desmontaje rápido no programado”, o se desintegró. “Los equipos continuarán revisando los datos y trabajando hacia nuestro próximo vuelo de prueba”, dijo la compañía en un comunicado en línea.

Fue la primera vez que uno de los Starships, diseñados para viajar a la Luna y Marte, voló con un propulsor reciclado. No había planes para atrapar el propulsor en la plataforma de lanzamiento, a diferencia de pruebas anteriores. Se perdió el contacto con el propulsor en un momento dado, y cayó en el Golfo de México mientras la nave espacial continuaba hacia el océano Índico.

Luego, la nave espacial perdió el control, aparentemente debido a fugas de combustible.

“No se ve bien en muchos de nuestros objetivos en órbita para hoy”, dijo el comentarista de vuelo de SpaceX, Dan Huot. La compañía esperaba probar el escudo térmico de la nave espacial durante una reentrada controlada.

La comunicación cesó antes de que la nave espacial descendiera, y SpaceX terminó su transmisión poco después.

Los dos Starships anteriores nunca pasaron del Caribe. Las demostraciones previas de este año terminaron pocos minutos después del despegue, dejando caer escombros en el océano. No se reportaron heridos ni daños graves, aunque el tráfico aéreo se vio interrumpido. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos autorizó la semana pasada otro vuelo del Starship, ampliando el área de peligro y llevando el lanzamiento fuera de los horarios pico de los vuelos.

La NASA necesita que SpaceX haga avances significativos durante el próximo año con Starship, el cohete más grande y poderoso jamás construido, para poder llevar astronautas de nuevo a la Luna. El lanzamiento lunar del próximo año con cuatro astronautas volará alrededor de la Luna, pero no alunizará. Eso sucederá en 2027 cuando muy pronto y requerirá un Starship para llevar a dos astronautas desde la órbita lunar a la superficie y de regreso.

Con información de: La Jornada

CD/AT