Marruecos.- Un equipo internacional de arqueólogos dirigido por Cyprian Broodbank, de la Universidad de Cambridge; Youssef Bokbot, del Instituto Nacional de Ciencias Arqueológicas y Patrimonio de Marruecos (INSAP), y Giulio Lucarini, del Consejo Nacional de Investigación de Italia, ha descubierto una antigua, y hasta ahora desconocida, civilización agrícola, que se habría desarrollado en el norte de Marruecos entre los años 3400-2900 a.C.

Según un estudio publicado en la revista Antiquity, el yacimiento, conocido como Oued Beht, sería el complejo agrícola más grande y antiguo localizado en África fuera del valle del Nilo. Según los autores, este revolucionario descubrimiento podría alterar significativamente la comprensión de la Prehistoria en el norte de África y han destacado el papel fundamental de la región en el desarrollo de las sociedades mediterráneas durante el Neolítico.

"Durante más de treinta años he estado convencido de que a la arqueología mediterránea le faltaba una pieza fundamental en lo referente a la Prehistoria tardía del Norte de África. Ahora, por fin, sabemos que era cierto, y podemos comenzar a pensar en nuevas maneras de reconocer la contribución dinámica de los africanos a la aparición e interacciones de las primeras sociedades mediterráneas", ha declarado Broodbank.

Una sociedad muy organizada
En su estudio, los autores destacan que "durante más de un siglo, la última gran incógnita de la Prehistoria mediterránea posterior ha sido el papel desempeñado por las sociedades de las costas africanas meridionales del Mediterráneo, al oeste de Egipto. Nuestros descubrimientos han demostrado que esta laguna de conocimientos no se ha debido a la falta de actividad prehistórica importante, sino a la relativa falta de investigación y publicación. Oued Beht confirma ahora el papel central del Magreb en el surgimiento de las sociedades mediterráneas y africanas en general", afirman con rotundidad.

Y es que las excavaciones en el yacimiento han sacado a la luz una gran cantidad de objetos, restos de plantas y animales domesticados, cerámica y herramientas de piedra. Estos hallazgos sugieren que la sociedad de Oued Beht estaba muy organizada y se dedicaba a la agricultura a gran escala.

La evidencia indica asimismo que además de cultivar cebada, trigo, guisantes, aceitunas y pistachos, los antiguos habitantes de Oued Beht criaban ganado como ovejas, cabras, cerdos y vacas. El yacimiento también ha revelado grandes pozos de almacenamiento, lo que sugiere la implementación de prácticas agrícolas avanzadas y la capacidad de almacenar los excedentes alimentarios.

Todos estos descubrimientos apuntan a que Oued Beht y el noroeste del Magreb fueron claramente partes integrales de una región mediterránea más amplia. Tal como exponen los autores en su estudio: "Es crucial considerar a Oued Beht dentro de un marco más amplio que abarque a los pueblos de ambos lados de la puerta del Mediterráneo-Atlántico durante el IV y III milenio a.C., y, dada la probabilidad de movimientos en ambas direcciones, reconocerlo como una comunidad distintivamente africana que contribuyó de un modo sustancial a la configuración de aquella sociedad", finalizan.

Con información de: National Geographic

CD/NR