Según un artículo de Schwarz y sus colegas, publicado en la edición de junio de 2020 de Evolutionary Psychological Science, los hombres y las mujeres tienen preferencias de apareamiento significativamente diferentes.

Para comprender la importancia de los hallazgos del artículo, permítanme revisar brevemente las diferencias sexuales en la selección de pareja.

Apareamiento entre machos y hembras

Los hombres generalmente ponen mayor énfasis en ciertas características de sus posibles parejas románticas: características como la apariencia, las habilidades (e interés) para el hogar y el deseo de tener hijos. Las mujeres, por el contrario, valoran más cosas como la riqueza, la generosidad, el ingenio, el dominio, la ambición, la inteligencia, la educación, la sociabilidad, la fiabilidad, la bondad y el buen sentido del humor.

Si las mujeres parecen más selectivas que los hombres, es porque lo son y, desde una perspectiva evolutiva, deben serlo. ¿Por qué? Debido a que las mujeres están más interesadas en su descendencia potencial, deben elegir parejas románticas confiables a largo plazo que puedan protegerlas y mantenerlas a ellas y a su descendencia.

Los hombres, por el contrario, se involucran mucho menos como padres. Es más probable que tengan éxito reproductivo si producen más descendencia al tener numerosas relaciones a corto plazo.

Quizás ya conocías estas diferencias sexuales, pero lo que quizás no sabías es que recientemente algunas investigaciones han comenzado a cuestionar la importancia de tales diferencias sexuales en la selección de pareja, llamándolas “sobrevaloradas” y sugiriendo que debemos prestar más atención a diferencias no relacionadas con el sexo.Después de todo, no todas las mujeres desean tener relaciones sexuales solo en el contexto de una relación íntima, romántica y comprometida a largo plazo; algunas prefieren el sexo casual sin compromiso.

De hecho, según el modelo de pluralismo estratégico de apareamiento, las estrategias de apareamiento son mucho más dinámicas y propensas a cambiar según las circunstancias. Tales circunstancias influyen en las compensaciones que un individuo está dispuesto a hacer. Por ejemplo, si las enfermedades prevalecen en un determinado entorno, las mujeres pueden valorar más el atractivo físico de sus parejas (como indicativo de tener buenos genes y estar sanas) que la fiabilidad o la madurez.

Y los hombres no siempre persiguen relaciones a corto plazo, al igual que las mujeres no siempre persiguen relaciones a largo plazo. Las mujeres pueden entablar relaciones a corto plazo por una variedad de razones, como obtener recursos económicos inmediatos,, evaluar una posible pareja a largo plazo y tener la oportunidad de cambiar de pareja. Los hombres pueden entablar relaciones a largo plazo como estrategia para reducir la incertidumbre sobre la paternidad o aumentar la probabilidad de que la descendencia sobreviva.

Las investigaciones actuales: ¿diferencias entre sexos o dentro de los sexos?

Ahora estamos listos para ver el artículo de Schwarz y sus colegas. Los autores investigaron si las diferencias entre sexos (es decir, hombres frente a mujeres) o las diferencias dentro del sexo (variaciones entre individuos del mismo sexo) en el apareamiento son más importantes. Se realizaron dos estudios.

La muestra para el estudio 1 consistió en 21,245 individuos solteros de Alemania, con una edad promedio de 41 años (en un rango de 18 a 65 años). Para el estudio 2, la muestra estuvo compuesta por 283 personas (de 18 a 53 años; edad promedio de 26 años). La mitad estaba en una relación romántica, mientras que la otra mitad estaba en una relación casual o eran solteros.Los participantes calificaron las características de la pareja potencial para relaciones a corto y largo plazo y respondieron preguntas sobre la orientación de la relación, que se refiere a una preferencia por las relaciones a corto o largo plazo. Por ejemplo, el deseo de tener relaciones sexuales con tantas personas como sea posible indica una orientación de relación a corto plazo, mientras que valorar la seguridad indicaría una orientación de relación a largo plazo.

En el primer estudio, el análisis de componentes principales respaldó la extracción de 12 factores: amable/comprensivo, dominante, agradable, intelectual, rico/generoso, físicamente atractivo, culto, humorístico, sociable, creativo/doméstico, confiable y similares. En el segundo estudio, apoyó cinco factores: atractivo, agresivo/tacaño, orientación familiar, agrado y recursos (por ejemplo, riqueza, generosidad).

El análisis de los datos mostró que tanto el sexo como la orientación de la relación predijeron las preferencias de selección de pareja. Por ejemplo, en el primer estudio, el sexo de los participantes fue un predictor significativo de casi la mitad de las características de la pareja, como riqueza y generosidad en una pareja a largo plazo. Esto concuerda con investigaciones anteriores que muestran que las mujeres son mucho más propensas que los hombres a valorar las perspectivas de ingresos.

Al mismo tiempo, para la mitad de los factores, la orientación hacia las relaciones a largo plazo (en lugar del sexo de los participantes) explicó una mayor variación en las preferencias de pareja. La orientación a largo plazo predijo la preferencia por características como amabilidad, simpatía, similitud, creatividad, etc. Y para una cuarta parte de los factores examinados (por ejemplo, humor, sociabilidad), tanto el sexo de los participantes como la preferencia por las relaciones a largo plazo fueron casi igual de predictivas.

¿Qué importaba en las relaciones a corto plazo? El segundo estudio, que examinó el efecto del marco de tiempo de las relaciones, encontró que el sexo de los participantes y la orientación de la relación a corto plazo eran mucho más predictivos de la variación en la selección de pareja.

Sin embargo, independientemente del período de tiempo de la relación, el predictor más fuerte para elegir características relacionadas con la familia en una pareja (por ejemplo, ser amable, creativo, doméstico) fue la preferencia por las relaciones a largo plazo y el predictor más fuerte para elegir el atractivo físico fue la preferencia por las relaciones a corto plazo.¿Qué quieren los hombres y las mujeres?

¿Cómo le damos sentido a los datos anteriores? ¿Qué quieren los hombres y las mujeres de una potencial pareja? Los datos pueden parecer confusos, pero nos dicen que la respuesta no esblanco o negro: las opciones de apareamiento no se basan solo en el sexo de la persona (la duración de la relación y la orientación de la relación son predictivas), pero el sexo también parece ser importante. Saber si un hombre o una mujer está buscando pareja puede ser informativo, a pesar de las variaciones en lo que quieren los hombres o las mujeres.

En resumen, no todos los hombres buscan una pareja a corto plazo físicamente atractiva, y no todas las mujeres buscan una pareja romántica a largo plazo económicamente exitosa … pero muchas sí.

CD/GU