* Diez de estos ejemplares llegarán a Sinaloa; en tanto, otros 60 serán llevados a la India

El presidente del santuario mexicano Ostok, Ernesto Zazueta, no quita el dedo del renglón, y ya se encuentra en Colombia junto con un equipo de especialistas cumpliendo con todos los requerimientos para un eventual traslado de 10 hipopótamos a Sinaloa y 60 a la India, en momentos en que el tema provoca un gran debate en el país sudamericano.

Los ejemplares son descendientes de los primeros cuatro hipopótamos que Pablo Escobar importó a Colombia para su colección privada en la Hacienda Nápoles, en el municipio de Puerto Triunfo, Departamento de Antioquia, y que a lo largo de 50 años se convirtieron prácticamente en una plaga.

Como organizaciones de la sociedad civil dedicada a la conservación, rescate y protección de vida silvestre, siempre defenderemos el derecho de los animales a la vida, por lo que de ninguna manera estamos de acuerdo en una solución letal para el problema ecológico que, desafortunadamente y sin ninguna culpa, han generado los hipopótamos en Colombia”, manifestó.

En conferencia de prensa, Ernesto Zazueta exhibió los guacales que serán utilizados para transportar a los ejemplares en aviones de carga, fabricados de madera reforzada con anillos de metal que soportan líquido.

Explicó que los contenedores tienen doble puerta por cuestiones de seguridad y para poder alimentar e hidratar a los hipopótamos durante el trayecto. “Cuentan con ventilaciones laterales y fueron diseñados en dos tamaños por especialistas en estructuras para el traslado de ejemplares medianos y pequeños”.

Corrales alternos

Estamos aquí en Puerto Triunfo alistando toda la logística. Además de los guacales también estamos trabajando en los prototipos de los corrales alternos, porque la idea es que los hipopótamos entren de manera voluntaria a las estructuras, atraídos por comida, sin que usemos contención química, porque esto implicaría más riesgos”, comentó.

El presidente del santuario Ostok indicó que los primeros ejemplares serían capturados en los cuerpos de agua del Río Magdalena en donde la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare, ya tiene instalaciones que utilizó en el pasado para su esterilización.

Detalló que una vez que los hipopótamos estén dentro de los encierros y sobre las plataformas, se usarán tres aviones de carga, dos con destino a la india con 30 hipopótamos cada uno, y otro con 10 ejemplares que volará hacia México.

Ejemplares y reproducción

La bióloga colombiana Nataly Castelblanco, y otras especialistas realizaron un estudio científico que advierte que de no sacrificar a la mayoría de los hipopótamos, la población alcanzará mil 400 ejemplares en el año 2034, por lo que plantea la necesidad de sacrificar 30 animales por año para contener su reproducción. La buena noticia es que nosotros no los vamos a sacrificar, los vamos a extraer y no serán 30 sino 80″, subrayó.

Ernesto Zazueta confío en que todo el trabajo científico, teórico y práctico que están realizando sea valorado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, con el fin de que expida los permisos faltantes para realizar lo más pronto posible el traslado de los 70 hipopótamos.

Recordó que el hipopótamo es una especie en peligro de extinción en su zona de distribución natural, de acuerdo a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), principalmente por la caza furtiva, “por lo que sacrificarlos no debe ser una alternativa, sobre todo cuando existe esta opción, sería, legal y sustentable, con lo que se puede evitar el fusil sanitario”.

Con información de: Excélsior.com

CD/YC