Este 1 de septiembre se conmemora el Día Internacional de los Primates con la finalidad de destacar la importancia de conservar estas especies mamíferas, así como alertar sobre las amenazas de extinción de algunas de ellas.

Entre las principales amenazas se encuentran la deforestación de su hábitat, factores ambientales, enfermedades virales, caza ilegal, explotación con fines comerciales y de entretenimiento.

Origen del Día Internacional de los Primates

El Día Internacional de los Primates surgió en 2005 por iniciativa de la organización Animal Defenders International, con la intención de visibilizar la persecución y exploración a la que son sometidas estas especies en todo el mundo. Cuenta con el apoyo de varias organizaciones de defensa orientadas a los primates.

Los primates: Una gran especie

Los primates son una de las especies más antiguas, que datan de hace más de 58 millones de años. Está conformada por unas 200 especies, pertenecientes a la orden de mamíferos placentarios.

El término primates significa en latín "primeros" y fue utilizado por primera vez en 1758.

Algunas de las características comunes en todas las especies de primates son las siguientes:

• Son mamíferos plantígrados que se apoyan en la planta de los pies al caminar
• Tienen cerebros altamente desarrollados
• Sus manos y pies son flexibles, con uñas y pulgares oponibles
• Tienen un peso que oscila entre los 30 kg hasta los 200 kg
• Poseen una visión binocular y cromática para apreciar la distancia de las cosas
• Tienen una esperanza de vida larga
• Todas las especies tienen manos prensiles, para agarrarse de las ramas y sujetar alimentos

Entre las especies de primates más conocidos se encuentran:

• Lémures
• Orangutanes
• Chimpancés
• Gorilas
• Mandriles
• Bonobos

Monos: Ardilla, lanudos, carita.

CD/YC