Pedro Antonio Santacilia y Palacios, periodista y escritor, murió el 1 de marzo de 1910 en la Ciudad de México; nacido en Santiago de Cuba el 24 de junio de 11826, viajó a Estados Unidos, se afilió a la causa del presidente Juárez, se casó con una de sus hijas y ejerció influencia en el renacimiento de las letras mexicanas durante la restauración de la república.

En 1845 completó su educación en Cuba, dedicándose al profesorado y a las letras. Iniciado por Luis Baralt en el periodismo, formó parte de El Redactor, colaboró en El Orden y, con José Joaquín Hernández y Francisco Baralt, fundó la revista Ensayos Literarios; que se repartía por entregas y en la cual se dio a conocer como historiador y erudito, a la vez que como poeta.

Además proyectó la publicación de la obra Museo, repertorio de ciencias, literatura y artes, que constaría de cuatro volúmenes con 400 páginas cada uno.

Viajó a España, donde peregrinó por Sevilla, Málaga, Granada y Córdoba y se consagró a estudiar la época del descubrimiento de América en los principales autores; en 1853 llegó a los Estados Unidos (en Cuba se le había seguido proceso y condenado, ausente, a destierro perpetuo “por el crimen de haberse encontrado en poder de una señora cubana, copia de su poesía, “Mi Prisión”, que un Consejo militar, convertido en Tribunal de Justicia, consideró suficiente delito a los efectos de la pena”). Para entonces escribía en EL Filibustero y era redactor de El Guao.

En Nueva Orleáns conoció a don Benito Juárez, y comenzó su colaboración con la lucha emprendida por el entonces desterrado oaxaqueño. Se inició entre ambos un contacto por cartas que se mantienen como referencia histórica, atendida cuidadosamente por biógrafos de Juárez, por ejemplo, Ralph Roeder en Juárez y su obra.

Hasta 1868 Pedro Santacilia publicó en el Diario Oficial un trabajo titulado Del movimiento literario en México, donde solicitaba a los escritores “menos política y más literatura”.

CD/YC