Juan B. Tijerina, “toda una leyenda en el noreste del país, preferentemente en el estado de Tamaulipas” como precursor de la Revolución, educador y periodista, murió el 26 de julio de 1912 en Ciudad Victoria, capital de esa entidad. Había nacido el 24 de junio de 1857 en el puerto tamaulipeco de Matamoros.

En su infancia, acicateado por el hambre, fue necesario que trabajara como portero en la escuela del profesor David Salinas Cantú. Terminada su escuela primaria, pasó al Instituto “Juan José de la Garza”. Su maestro José Soler lo nombró ayudante en su plantel educativo, y desde entonces se distinguiría como educador de ideas progresistas, enemigo de la dictadura de Porfirio Díaz, y poeta.

“Un buen día, por no estar de acuerdo con el general Rómulo Cuéllar, gobernador de Tamaulipas, renunció a todos sus empleos y se transformó en periodista de oposición, junto con Mainero Legorreta y J. González Quintanilla”. Apunta su biógrafo, A. Aguirre Garza, y relata que después, sus méritos lo elevaron como diputado a la Legislatura del estado y fue allí un decidido defensor de los derechos del ciudadano; habiendo sometido en ese tiempo el señor general Díaz a la aprobación de las Cámaras Legislativas de los estados, una ley en que se extorsionaba a los periodistas, fue el voto de Tijerina el único que en toda la República se opusiera a la promulgación de aquella ley. Debe hacerse constar que nuestro biografiado subió a ocupar la curul en el Congreso siendo aún oposicionista y gobernador todavía el general Cuéllar, quien tuvo su candidatura oficial por el Partido de Matamoros; y no obstante el pueblo, contra toda resistencia del gobierno, sufragó a favor de aquel candidato independiente.

El general Díaz, para atraerlo, le dio una curul en el Congreso federal, pero el día de la apertura de sesiones de la Cámara de Diputados, el maestro Tijerina dijo una poesía subversiva, la que dio motivo a que fuese perseguido tenazmente y a que abandonara su país, por lo cual, salvando las riberas del Río Bravo, se radicó en Brownsville (EU), donde fue periodista, pasando luego a San Antonio, donde igualmente continuó con la pluma en mano lanzando al público sus escritos viriles por medio de su diario que tituló La Libertad, que era el emblema de todos sus anhelos.

También a finales del Siglo XIX fundó El Progresista, que dejó de publicarse en 1911.

A la caída de la dictadura, Juan B. Tijerina fue director de una escuela en Nuevo Laredo y en varias de Ciudad Victoria, así como uno de los fundadores de la Escuela Normal para profesores de la capital tamaulipeca. Impartió gratuitamente clases de gramática, español y matemáticas. “El pueblo que lo conocía, le idolatraba y su nombre era bandera de reivindicación y de justicia”.

CD/YC